El 11 de junio de 2009, el club inglés aceptó la oferta de £80 millones88 del Real Madrid Club de Fútbol, confirmándose dos semanas después que había sido el traspaso más caro en la historia del fútbol hasta la fecha —posteriormente superado por el de Neymar del FC Barcelona al PSG por 222 millones de euros—.8990 Fue presentado con el dorsal «9» en el Estadio Santiago Bernabéu ante unas 80 000 personas, cifra nunca vista en una presentación.91 Su hasta entonces entrenador tuvo unas nuevas palabras de reconocimiento para su ya exjugador:
